Southwest Airlines, 28 Mayıs itibarıyla yapılan biletlemelerde geçerli olmak üzere bagaj taşıma politikasında önemli bir değişikliğe gitti. Şirket, yolculardan artık birinci bagaj için 35 dolar, ikinci bagaj için ise 45 dolar ücret alacak. Böylece havayolunun uzun yıllardır uyguladığı “bags fly free” yani iki ücretsiz bagaj hakkı sunan politikası resmen sona ermiş oldu.
Ücretli Bagaj Uygulaması Gelecekteki Rezervasyonlar İçin Geçerli
Southwest Airlines tarafından Mart ayında duyurulan yeni uygulama, yalnızca 28 Mayıs’tan itibaren yapılan rezervasyonlar için geçerli olacak. Business Select sınıfında seyahat eden yolcular ile Rapid Rewards A-List Preferred statüsündeki üyeler, mevcut uygulamada olduğu gibi iki adet ücretsiz bagaj hakkına sahip olmaya devam edecek. Ayrıca A-List üyeleri ve Southwest kredi kartı sahipleri bir adet ücretsiz bagaj hakkından yararlanabilecek.
Hawaii adaları arasında seyahat eden ve geçerli bir Hawaii adresine sahip yolcular da yeni ücretlendirmeden muaf tutulacak. Bu yolcular, iki adet ücretsiz bagaj hakkını kullanmaya devam edecek.
Şirketin Finansal Yapısına Yönelik Adımların Bir Parçası
Southwest Airlines CEO’su Bob Jordan, politika değişikliğinin sadece yolcu deneyimini çeşitlendirmekle kalmayıp, aynı zamanda şirketin kârlılık hedeflerini de desteklediğini belirtti. Açıklamada, “mevcut ve gelecekteki yolculara daha fazla seçenek sunmak ve yeni müşteri segmentlerine ulaşmak” ifadelerine yer verildi.
Şirket, son yıllarda yaşanan finansal baskılar karşısında yatırımcıların beklentilerini karşılamak amacıyla çeşitli yapısal dönüşümlere gitme kararı aldı. Bu kapsamda 1.750 kurumsal pozisyonun kaldırılması, açık oturma düzeninin yerini koltuk atamasına bırakması ve ekstra diz mesafesi sunan yeni bilet seçeneklerinin devreye alınması gibi önemli adımlar atıldı.
Southwest, Rakipleriyle Aynı Seviyeye Geldi
Yıllardır rakiplerinden ayrışmasını sağlayan ücretsiz bagaj politikası, Southwest Airlines'ın marka kimliğinin önemli bir parçasıydı. Ancak yeni uygulama ile birlikte şirket, Delta Air Lines, American Airlines ve United Airlines gibi diğer büyük ABD havayolu firmalarıyla aynı ücret politikası çizgisine geldi. Bu şirketler de ilk bagaj için 35 ila 40 dolar arasında ücret talep ediyor.
1,5 Milyar Dolar Gelir Bekleniyor
Southwest Airlines, bagaj politikasındaki bu değişikliğin yılda yaklaşık 1,5 milyar dolar ek gelir sağlayabileceğini öngörüyor. Ancak şirket, aynı zamanda sadık müşteri kitlesinin bu değişiklik nedeniyle farklı havayollarına yönelebileceğini de hesaba katarak, 1,8 milyar dolara kadar potansiyel gelir kaybı riskini de açıkladı.
Yeni uygulama, Southwest’in daha fazla fiyat duyarlı yolcuya ulaşmak amacıyla üçüncü taraf satış platformlarını devreye alması ve temel ekonomi sınıfı ürününü tanıtması gibi diğer stratejik adımlarla eş zamanlı olarak yürürlüğe girdi.
